El disco de rayos X, tercera vez
El 20 de septiembre de 1999, Supergrass publicó su tercer álbum homónimo en Parlophone. Los fans aún lo llaman el álbum de rayos X por la portada: tres cráneos superpuestos sobre blanco. Las sesiones fueron en Sawmills (Cornualles) y Ridge Farm (West Sussex), con la banda produciendo junto al ingeniero John Cornfield. Tras el giro más oscuro de In It for the Money, este disco empuja más lejos los arreglos densos, las voces apiladas y el peso mid-tempo, sin soltar los ganchos que los mantenían en las listas.
Los singles llevaron la campaña. Pumping on Your Stereo llegó en mayo de 1999 con un vídeo de Hammer & Tongs con la banda en marionetas y alcanzó el n.º 11 UK. Moving, en septiembre, acompañó al álbum a las tiendas; Mary cerró en noviembre con un clip de Sophie Muller. El álbum llegó al n.º 3 UK, se mantuvo meses en lista y fue platino en Gran Bretaña. Australia recibió un bonus en directo en algunas ediciones. El crédito de escritura de Rob Coombes figura con la banda en todo el set, antes de su listado oficial en el siguiente disco.
Escucha el clave al final de Your Love, el largo glide de Faraway y el stomp glam que aún sostiene Pumping on Your Stereo. Jesus Came from Outta Space y Born Again juegan con títulos de ciencia ficción y un trabajo serio de guitarra. El sonido de sala de Cornfield mantiene baterías gruesas y guitarras en capas, no un Britpop fino. A los cuarenta y cinco minutos es el gesto de estudio más largo de Supergrass en los 90, pensado tanto para auriculares como para festivales.
A menudo llamado el álbum de los rayos X, por la imagen de la carátula.
(Apodo habitual del álbum Supergrass de 1999)
A finales de 1999 la primera ola Britpop se enfriaba, y Supergrass respondió con un disco de aspecto clínico que suena más ancho que la sonrisa de Alright. El vídeo de marionetas de Pumping on Your Stereo mantuvo el humor; el álbum debajo seguía siendo adulto. Los remasters posteriores y la edición deluxe 2022 con remezclas de John Leckie y Cornfield solo subrayan el cuidado de las sesiones originales.
El valor duradero es el equilibrio. Supergrass demostró que podía espesar la mezcla, seguir en el Top 5 UK y aún escribir un estribillo que se grita en un campo. Las caras de rayos X de la portada son un gimmick que pegó; las canciones detrás son por qué ese gimmick sigue saliendo del estante.
