Virgin, Slash aux solos
Le 2 avril 1991, Lenny Kravitz sort Mama Said chez Virgin Records, suite de Let Love Rule. Il produit à nouveau l’album et joue la plupart des instruments, mais des invités élargissent le son. Slash, guitariste de Guns N’ Roses, coécrit et joue sur « Always on the Run » et intervient aussi sur « Fields of Joy. » Sean Lennon coécrit « All I Ever Wanted » et y joue du piano.
La séquence de quatorze titres s’ouvre sur « Fields of Joy, » une reprise qui pose un ton psyché-soul avant que le solo de Slash ne tranche sur « Always on the Run. » Les cuivres de Karl Denson, Butch Thomas et Mike Hunter poussent le côté funk de ce titre. « Stand by My Woman » ralentit en ballade. Arrive ensuite « It Ain’t Over ’til It’s Over, » un single façon Philly soul aux voix empilées, plus haut classement de Kravitz au Hot 100, jusqu’à la 2e place.
Ailleurs, l’album change encore de ton. « What Goes Around Comes Around » resserre le feeling de groupe avec Zoro à la batterie. « Flowers for Zoë » est une courte dédicace. « What the Fuck Are We Saying? » dépasse les cinq minutes avec du sax. Henry Hirsch revient aux claviers et à la basse ; les Phenix Horns apparaissent sur « Stand by My Woman. » La production reste chaude et proche, plus soul-rock vintage que gloss digital du début des années 90.
It ain’t over ’til it’s over. So give us one more try before you leave. Take the bitter with the sweet.
(Lenny Kravitz, « It Ain’t Over ’til It’s Over », 1991)
Côté commercial, Mama Said va plus haut. Le disque culmine à la 39e place du Billboard 200 mais atteint la 8e au Royaume-Uni, la 4e en Norvège, la 5e aux Pays-Bas et en Suisse et la 10e en Australie. « Always on the Run » monte à la 8e place du Modern Rock Billboard. L’album passe multi-platine dans plusieurs marchés, même quand le papier RIAA a parfois traîné derrière les ventes réelles.
En 2012, Virgin publie une édition double disque élargie avec remixes et bonus. Utile pour les collectionneurs ; la séquence 1991 reste celle qui a fait de Kravitz un artiste de singles grand public sans abandonner le cadre rock rétro. L’étape suivante est Are You Gonna Go My Way et à l’ère Flying V.
Mama Said est le disque où la méthode organique du premier album croise un sens du tube plus net. Les solos de Slash offrent une entrée rock radio ; « It Ain’t Over ’til It’s Over » en offre une autre à la pop. Les quatorze titres tiennent encore comme un seul album de Lenny Kravitz : auto-joué avec des invités, construit pour le casque comme pour les charts.
Hélène | 6 octobre 2026
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Pas tous les titres sont parfaits mais Mama Said entier fait comme un lieu. Bon.
Rosa | 7 octobre 2026
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C’est l’album Lenny Kravitz que je prête. S’ils décrochent, on en reparle.
Nadia | 8 octobre 2026
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Je passe encore Mama Said du début à la fin. Zapper me gêne.
Théo | 9 octobre 2026
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J’avais oublié à quel point le milieu de Mama Said est sombre. Merci. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis.
Paulo | 10 octobre 2026
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Avis chaud: meilleur que celui que tout le monde cite chez Lenny Kravitz. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet. J’en avais besoin.
Sara | 10 octobre 2026
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Ces histoires de studio rendent Mama Said moins monument, plus travail. J’en ai parlé à un collègue, il a haussé les épaules. Tant pis. Bonne chronique.
Marie-Claire | 11 octobre 2026
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La pochette m’avait refroidi gamin. Puis Mama Said a mangé tout mon été.
Marc G. | 11 octobre 2026
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Mis Mama Said en cuisinant. Oignons brûlés. Ça valait le coup.
Aria | 12 octobre 2026
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Lu ça et j’ai enfin compris pourquoi la presse a flipé sur Mama Said.
Nina Bass | 13 octobre 2026
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J’avais oublié à quel point le milieu de Mama Said est sombre. Merci. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet.
Louise | 13 octobre 2026
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Il me faut un casque pour Mama Said. Les enceintes ordi ratent la moitié. Le café a refroidi pendant que je finissais. Acceptable.
Elena N. | 14 octobre 2026
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Mis Mama Said en cuisinant. Oignons brûlés. Ça valait le coup. Je suis biaisé et ok avec ça.
Ray | 15 octobre 2026
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Lenny Kravitz a vraiment bien ordonné ce disque. La face B me surprend encore.
Noah | 16 octobre 2026
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C’est l’album Lenny Kravitz que je prête. S’ils décrochent, on en reparle. Les vieux forums étaient fous sur ce sujet.