Creation, Monnow Valley abandonné, Sawmills reconstruit
Le 29 août 1994, Creation sort Definitely Maybe, le premier album d’Oasis achevé après des sessions Monnow Valley abandonnées et une reprise à Sawmills, avec Owen Morris qui refait le mix. Le travail de janvier 1994 avec Dave Batchelor à Monnow Valley sonne trop clinique ; les prises isolées manquent d’élan. Les sessions de février à Sawmills en Cornouailles avec Noel et Mark Coyle demandent encore un sauvetage. Le manager Marcus Russell fait venir Morris, qui mixe à Loco au Pays de Galles et au Matrix à Londres, enlève des couches de guitares, compresse fort et accélère souvent légèrement les bandes. Le mastering final passe chez Johnny Marr à Manchester.
La séquence finale ouvre sur Rock ‘n’ Roll Star puis enchaîne Shakermaker, Live Forever, Up in the Sky, Columbia, Supersonic, Bring It on Down, Cigarettes & Alcohol, Digsy’s Dinner, Slide Away et Married with Children. La voix nasale de Liam s’appuie sur le crunch de Bonehead et les leads de Noel ; la batterie de Tony McCarroll reste sèche et devant. La pochette salon (Brian Cannon / Michael Spencer Jones) aligne Burt Bacharach au mur, un globe et le quintet étalé dans un flat de Manchester.
Le single Supersonic sort en avril 1994 ; Live Forever et Cigarettes & Alcohol suivent jusqu’à l’automne. Les charts indie britanniques, puis l’album chart principal, répondent vite. Epic récupère le disque aux États-Unis quand le Britpop traverse l’Atlantique. Les petites salles encadrent encore la tournée alors que les chansons sonnent déjà pour les arenas.
J’ai juste pensé : ils ont foiré. Tu peux faire ce que tu veux, littéralement n’importe quoi.
(Owen Morris se souvient du brief avant de remixer Definitely Maybe)
L’album prend la tête des charts britanniques et finit multi-platine au Royaume-Uni. Live Forever devient le pivot live du début ; Supersonic reste le mythe du premier single. Rééditions et éditions deluxe gardent Monnow Valley et les mixes précoces en circulation pour ceux qui veulent voir à quel point le projet a frôlé l’échec.
Ce qui reste, c’est un premier album sauvé au mix : chansons de Manchester, tracking cornique, chirurgie galloise et londonienne. Chaque Oasis suivant répond encore à ce plan volume, attitude et écriture centrée sur le refrain. Sans la compression et les coupes de Morris, l’histoire Creation aurait pu rester au stade démo.
