Novembre 2014, et Noel la classe lui-même
En novembre 2014, Noel Gallagher’s High Flying Birds sort Do the Damage en face B de In the Heat of the Moment, après un an où le morceau devait ouvrir l’album suivant. Le NME le diffuse le 13 novembre. Le téléchargement et le 45 tours limité suivent le 17 novembre, sur Sour Mash, le label de Gallagher. La face A est le premier aperçu public de Chasing Yesterday. La face B est la chanson dont il s’est déjà convaincu de ne pas faire le premier titre.
Chasing Yesterday est écrit et produit par Gallagher, enregistré entre 2012 et 2014 à Strangeways et à Abbey Road, à Londres. Il sort le 2 mars 2015 et entre directement numéro un au Royaume-Uni. Sur le premier album, il avait envoyé les mixes à Dave Sardy à Los Angeles. Cette fois il tient les sessions lui-même. En annonçant le disque en octobre 2014, il dit que le plus dur a été de gérer une pièce pleine de gens qui demandaient ce qu’on faisait aujourd’hui, et qu’il improvisait au fur et à mesure. Do the Damage vit dans ce processus, puis quitte la tracklist standard. Une édition deluxe le rangera plus tard en titre bonus. La sortie qui compte est la face B de 2014, pas la case réédition.
Sur le disque, c’est un rocker droit : batterie en avant, un refrain qui retombe sur « We’ll do the damage, kid », et un couplet sur le loyer, un soleil qui se couche, et un rêve déjà parti. Il n’en fait pas un manifeste. Une vidéo de performance suit en décembre 2014, un mois après le clip de In the Heat of the Moment. Cette face A entre à la 26e place du classement singles britannique. Les auditeurs répètent que la face B est la meilleure, vieux problème de face B. Gallagher lui avait déjà donné son propre classement.
Do The Damage ? C’est peut-être la 23e meilleure chanson que j’aie écrite. Pendant environ un an, ça devait être le morceau d’ouverture de l’album, jusqu’à ce que la 22e meilleure chanson que j’aie écrite apparaisse.
(Noel Gallagher, avant-première NME, novembre 2014)
Il ne nomme jamais la chanson qui l’a écarté. L’album de mars s’ouvre ailleurs. Ballad of the Mighty I, avec Johnny Marr à la guitare, sortira plus tard en single. Riverman et The Dying of the Light portent la moitié lente. Do the Damage reste celui qui a perdu une discussion avec son auteur. Sour Mash presse le 45 tours en série couleur limitée et en vinyle simple, les deux avec ce titre au dos. Voilà la sortie : une face B avec un numéro collé par celui qui l’a écrite.
Mettez-la à côté de ce qu’il a fini par choisir comme ouverture, et le classement sonne comme une blague qui est aussi un inventaire. Il avait une pile de chansons, un studio qu’il dirigeait seul, et l’habitude de rétrograder ce qui semblait trop évident. Do the Damage a survécu en face B du premier single de Chasing Yesterday. Vingt-troisième, selon lui. Toujours le morceau dont on dit qu’il aurait dû passer en premier.
