Let’s Rock à Boulder, puis un nouveau nom
Let’s Work commence sous le nom Let’s Rock. Entre le 10 et le 21 juillet 1979, à Mountain Ears Sound Studio, à Boulder, dans le Colorado, Prince le coupe pendant les sessions de l’album abandonné des Rebels. Le titre vient d’une danse qu’il a vue dans les clubs cet été-là, le Rock. Il veut le single tout de suite. Warner Bros. refuse. Le titre reste sur l’étagère. Il l’aime, et il pense que le nom sonnera daté le jour où un label le sortira vraiment.
Il le réenregistre au printemps et à l’été 1981 à Hollywood Sound Recorders, à Los Angeles, pour l’album Controversy, et le finit à Sunset Sound, à Hollywood, entre le 14 et le 23 août 1981. Le master publié crédite les ingénieurs Bob Mockler, Ross Pallone et Mic Guzauski. La version album dure 3 minutes 52 et c’est le sixième titre. Controversy sort le 14 octobre 1981 chez Warner Bros. Let’s Work est le disque de danse d’un album court qui contient aussi le titre éponyme et Do Me, Baby.
Le single suit le 6 janvier 1982, un édit de 2 minutes 56, avec Ronnie, Talk to Russia en face B. Le 12 pouces arrive le 17 février, un dance remix de 8 minutes 02. Prince et Morris Day coupent ce remix le 8 décembre 1981 à Sunset Sound, et Day joue la batterie sur la section rallongée. Le 12 pouces américain porte aussi Gotta Stop (Messin’ About). Au Billboard Hot Soul Singles le single atteint la 9e place et reste 16 semaines. Il bulle sous le Hot 100, à la 104e. Avec Controversy, il a déjà passé six semaines à la 1re place du Disco Top 80 à la fin de 1981.
Let’s Work allait devenir un sommet de l’album Controversy et un single de taille correcte, 9e des Hot Soul Singles de Billboard et numéro 1 dance.
(Zachary Hoskins, Dance/Music/Sex/Romance, 2018)
Il continue de la jouer. Un enregistrement live officiel du Masonic Hall à Detroit, le second concert du 30 novembre 1982, est celui de sa chaîne. La tournée Controversy et les premiers concerts de 1999 utilisent la version longue. Le 12 pouces glisse aussi des morceaux de ses propres disques dans le mix, dont des bouts de Controversy et d’Annie Christian, un cas précoce où il se sample lui-même au lieu d’attendre que quelqu’un d’autre le fasse.
La chanson que les gens achètent en 1982 n’est pas la démo de Boulder sous l’ancien nom. C’est la reprise hollywoodienne, renommée pour que le pas de danse de club ne la date pas, avec Morris Day sur le 12 pouces et une 9e place au classement soul. Le Rock, comme danse de Minneapolis, n’a presque pas laissé d’images. Let’s Work est le disque qui a survécu au refus.
