Uptown, là où les vêtements ne comptent pas
Le 15 juin 1993, Prince enregistre Calhoun Square à Paisley Park, à Chanhassen. La veille, la même pièce a coupé The Ride, Poorgoo, une version de Honky Tonk Women, Bambi, Zannalee, The Undertaker et Dolphin, le lot prévu pour un album appelé The Undertaker, ensuite abandonné. Calhoun Square ne fait pas partie de ce projet. Il enregistre sous le love symbol, pas sous le nom Prince. Il chante et joue de la guitare. Michael B. joue la batterie, Sonny T. la basse, Tommy Barbarella et Mr. Hayes les claviers.
Le titre est un lieu. Calhoun Square était le centre commercial d’Uptown, à Minneapolis, au croisement de Lake Street et de Hennepin Avenue, le quartier qu’il utilise comme décor de texte depuis Uptown. La chanson est une invitation. Retrouve-moi là. Les vêtements et les cheveux ne comptent pas. Si tu es freaky, on ne te dévisage pas. Sur le livret de 1998, les quatre musiciens sont crédités pour avoir fourni le funk, et sa guitare et ses claves sont créditées, sans sourire, à « Yo Grandma! » Le titre dure 4 minutes 46.
Il ne sort pas en 1993. La première parution est le 29 janvier 1998, troisième titre du deuxième disque du coffret Crystal Ball vendu par correspondance chez NPG Records. Il l’a déjà joué. La première prestation connue est le concert du matin du 28 août 1993 au Terminal 2 de Munich. MTV News en utilise environ 45 secondes. Il le ressort seulement de temps en temps, en 1993, puis en 2002, 2006 et 2007. Le 2 décembre 2011, au Centre Bell de Montréal, il le chante sous le titre Montreal Square.
It don’t matter clothes you are wearing or your hair. If you are freaky, they don’t care and they don’t stare.
(Prince, Calhoun Square)
Le coffret de 1998 est une vidange du coffre, deux époques collées, en gros 1985-86 et 1993-96, avec Cloreen Bacon Skin de mars 1983 comme intrus. PrinceVault ne liste aucune tournée régulière pour Calhoun Square, seulement ces dates isolées. Calhoun Square appartient à la moitié 1993 : le New Power Generation dans la pièce, pas les années Galpin du titre qui ouvre le premier disque. Les copies en magasin, à partir du 3 mars 1998, gardent la chanson. Rien n’a été refait pour le paquet.
Le 5 avril 2019, à un match des Minnesota Timberwolves au Target Center, les spectateurs reçoivent un 7 pouces posthume de Rock ‘N’ Roll Is Alive! (And It Lives In Minneapolis) avec Calhoun Square en face B. La face A répond à Lenny Kravitz. La face B est toujours la prise du 15 juin 1993 à Paisley Park, qui pointe un centre commercial d’Uptown. L’enregistrement qui compte est celui-là, avec Michael B., Sonny T., Barbarella et Hayes, avant le coffret et bien avant le single de basket.
