Prince – Crystal Ball

Le triple album que Warner n’a pas voulu presser

Le 17 avril 1986, Prince enregistre Crystal Ball au studio de Galpin Blvd, à Chanhassen. La semaine est pleine. Deux jours plus tôt, le groupe a ajouté des pistes à Witness 4 The Prosecution et enregistré Visions sans lui. Trois jours plus tard, il enregistre Starfish and Coffee. Il chante et joue les instruments. Susannah Melvoin chante en fond. Les mots ne sont pas neufs sur scène. Le 16 mai 1983, aux troisièmes Minnesota Music Awards, au Carlton Celebrity Room de Bloomington, il les a déjà glissés dans un jam.

En juin 1986 il ajoute des pistes et fait les montages à Galpin. Clare Fischer écrit une orchestration, ajoutée cet été-là, avec encore du travail en août. Le 30 novembre 1986, Prince a compilé un triple album appelé Crystal Ball, bâti sur les projets abandonnés Dream Factory et Camille et cette chanson ouvre la face trois dans un montage orchestré, environ une minute plus court que la prise longue. Warner Bros. ne veut pas sortir un triple. L’ensemble est réduit et paraît le 31 mars 1987 comme le double album Sign o’ the Times. La chanson Crystal Ball n’y est pas.

Le texte regarde dans la boule et voit une mauvaise nuit : des bombes, la haine qui avance, puis l’idée que la seule chose sûre est l’amour fait ce soir-là. C’est un long morceau funk, pas un single. La version qui sort enfin dure 10 minutes 28. Il n’y a pas de refrain taillé pour la radio. Il y a une scène, une boîte à rythmes et un orchestre que Prince engage puis ne peut pas mettre sur l’album que Warner accepte de presser.